In een familie waarin meerdere familieleden (met name vader, moeder, broer of zus) hartklachten hebben, of waarin meerdere mensen op jongere leeftijd (onder de 60 jaar) aan een hartkwaal zijn overleden, gedotterd zijn of een bypass-operatie hebben ondergaan, kan de oorzaak van hart- en vaatziekten in erfelijke factoren liggen.
Soms (maar lang niet altijd!) is er sprake zijn van een erfelijke vetstofwisselingsstoornis (familiaire hypercholesterolemie). Dit is een erfelijke ziekte die gepaard gaat met een hoog cholesterol en hart en vaatziekten op jonge leeftijd.
Het familiair voorkomen van hart- en vaatziekten is de belangrijkste risicofactor voor het optreden van een hartinfarct op jonge leeftijd.
Voor meer informatie over erfelijke hart en vaatziekten: zie de website www.bloedlink.nl.